ダーク・ハートッグ島― 歴史と野生が出会う場所

ダーク・ハートッグ島は、 パース（ブールルー）から車で約9時間、飛行機で約2時間北に位置し、最寄りの町はデンハムです。このアイランド（島）は、卓越した自然の価値が認められているシャーク湾（ガサグドゥ）世界遺産地域の一部を形成しています。

ハルトフと香辛料商人の一行が巨大なアイランド（島）に偶然たどり着いた時、彼らはその島を特に素晴らしいとは思わなかった。3日間探検したが、真水も貴重な香辛料も見つからなかったため、一行は北へ向かい、現在のインドネシアへと旅を再開した。しかし、ハルトフは名刺を残した。船の調理室からピューター製の皿を持ち出し、そこに訪問の詳細を刻んだ。それをポストに釘で打ち付け、アイランド（島）の北にある岩の割れ目に押し込むことで、ハルトフは歴史に名を刻んだのである。

_{ダーク・ハートッグ島}

皿にまつわる物語はそこで終わりません。次にこの地を訪れたヨーロッパ人は、81年後の1697年、ウィレム・デ・フラミンクでした。デ・フラミンクは安全のため、ハルトフの皿を取り外し、オランダへ持ち帰りました。そして、代わりの皿を取り付け、ハルトフの言葉を繰り返し、自身の訪問の詳細を付け加えました。1818年、デ・フラミンクの訪問から121年後、今度はフランス人船長ルイ・ド・フレシネが、安全のためデ・フラミンクの皿を取り外しました。皮肉なことに、その皿は行方不明となり、1940年代になってようやく発見されたのです。

オリジナルのハルトフの皿は現在もオランダにあり、レプリカはデンハムにあるシャーク湾世界遺産発見・観光案内所に保管されている。オリジナルのデ・フラミンフの皿は、フリーマントル（ワリヤラップ）にある西オーストラリア難破船博物館に誇らしげに展示されている。

1860年代、このアイランド（島）はグアノと真珠採取産業に利用され、その後ステーションとなりました。しかし2009年、アイランド（島）の大部分がダークハートグ島国立公園となり、現在では先住民であるマルガナ族によって共同管理されています。この公園は、南半球最大規模の生態系回復プロジェクトである「リターン・トゥ・1616」の礎となりました。

_{ストック シュノーケル、ダーク・ハートッグ島}

2018年までに、自然保護・生物多様性・アトラクション局は、野生化したヤギ、ヒツジ、ネコの駆除を丹念に完了させた。プロジェクトの第2段階では、アイランド（島）で絶滅していた6種の哺乳類と1種の鳥類が再導入された。さらに2種の哺乳類を導入し、生息地と餌となる生物種が完全に定着すれば、プロジェクトは完了する。

現代の探検家にとって、この島の冒険的な魅力を体験する方法は多岐にわたり、人里離れた場所での四輪駆動車でのドライブ、豊かな歴史遺産、そして自然を満喫できる体験などを組み合わせることができる。

この島で最近まで牧畜業を営んでいたキーランとトリー・ウォードル夫妻は、現在、歴史ある所有地を「 ダーク・ハートッグ・アイランド・エコ・ロッジ」として運営している。ロッジの宿泊客は、グルメな家庭料理を堪能したり、ジュゴンとの海洋サファリに参加したり、高さ180メートルの崖の上で夕日を眺めながらカクテルを楽しんだりできる。

アイランド（島）・ライフ・アドベンチャーズでは、デンハム発の日帰りツアーも催行しています。ボートで到着した観光客は、歴史的な羊毛刈り小屋を見学した後、四輪駆動車でブロウホールやサーフポイント海洋保護区への探検に出かけます。昼食後、水泳、SUP（スタンドアップパドルボード）を楽しんだり、島で作られたジンを試飲したりできます。

_{ダーク・ハートッグ・アイランド・エコ・ロッジ}

経験豊富な四輪駆動車ドライバーは、自分で運転することを好むかもしれません。アドベンチャーは、人里離れた釣りやキャンプスポットであるスティープ岬へと続く砂地の道から始まります。そこから一台の車両を乗せたはしけでアイランド（島）に渡り、島の素朴な道、岩だらけの崖の上、砂丘地帯へと進むことができます。砂丘地帯では、標識が流砂の中を進む道しるべとなっています。

エコロッジ近くの農場ベイには設備が整ったキャンプサイトがあり、国立公園周辺では電気や水道のないキャンプサイトを予約できます。アカウサギワラビー、シャーク湾バンディクート、そしてシャーク湾固有種のネズミなど、再導入された動物が、夜になるとキャンプサイトを駆け回る姿がよく見られます。

このアイランド（島）には、まるで別世界のような風景が広がっている。スピニフェックスの茂みに覆われた巨大な砂丘、釣り人が大物魚を狙う岩だらけの岬、そしてシュノーケリングを楽​​しむ人々を青い海へと誘う穏やかなビーチ。崖の上の展望台からは、ウミガメ、エイ、幼いサメ、そして涼しい季節にはザトウクジラが次々と通り過ぎる様子を眺めることができる。

しかし、おそらく最も重要な場所はインスクリプション岬でしょう。そこには、ハルトフとデ・フラミンクの碑文の簡素な複製が、かつてオランダの船乗りたちがこの荒涼とした異国の地への訪問を記録した場所を示しています。今、この荒涼とした風景と眼下に広がるターコイズブルーの海を見渡すと、1616年にハルトフがこの崖に立った時に感じたであろう畏敬の念を容易に感じ取ることができます。

2026年9月発行。